PASS Labs bietet nun eine neue Generation von Verstärkern und leistungsfähige Audioprodukten. Die Pass
Laboratories, Inc. wurde im Jahre 1991 von Nelson Pass gegründet. In seiner Werkstätte im eigenen
Haus entwickelte Pass Prototypen eines unsymmetrischen Klasse-A-Verstärkers. Zur gleichen Zeit
bauten er und Mike Burley eine hauseigene mechanische Werkstatt mit drei Eigenbau-CNC-Fräsmaschinen
auf, mit denen die Verstärker nach dem Abschluss der Entwicklungsarbeiten hergestellt wurden. Das
erste Produkt – der Aleph 0 – wurde im Jahre 1992 ausgeliefert.
Im Jahre 1994 verbündete sich Wayne Colburn mit Nelson. Wayne begann mit Arbeiten an einer
verbesserten Version des Vorverstärkers und an einer neuen Phonostufe. Die Firma erhielt in diesem
Jahr zwei Patente. Eines davon betraf den Entwurf, der zur SuperSymmetric-Schaltung wurde, die
gegenwärtig in allen Produkten Anwendung findet. Im Jahre 1995 kamen der Aleph 3 mit 30 W und der
Vorverstärker Aleph L auf den Markt. Im gleichen Jahr verließ Joseph Sammut die Firma Krell und
wurde Operations Chief bei Pass Labs. Im darauffolgenden Jahre folgte ihm der Produktentwickler
Desmond Harrington. Im Jahre 1997 trugen die Bemühungen von Wayne Colburn Früchte in Form des
überarbeiteten Aleph P, der Phonostufe Aleph Ono, und des D/A-Wandlers D1. 1995 reichten die
Nelson’s Räumlichkeiten nicht mehr für die wachsende Firma aus und es erfolgte ein Neubau an einem
neuen Ort.
Im Jahre 1997 wurde Pass Labs von Nelson’s Werkstätte in eine neue Betriebseinrichtung in
Foresthill verlagert. Bis dahin wurde immer mehr Platz benötigt und musste für Lagerungszwecke
anderswo angemietet werden. In Nelson’s ursprünglicher Werkstätte wurden weiterhin die hausinternen
Forschungsarbeiten durchgeführt.
Im Jahre 1998 brachte die Firma den X1000 heraus. Es handelte sich
dabei um den ersten Verstärker unter Anwendung der patentierten SuperSymmetric-Topologie. Der X1000
erreichte 1000 W bei hoher Leistungsfähigkeit, lokaler Rückkopplung und lediglich zwei
Verstärkungsstufen: ein Cascode-Differentialpaar von Transistoren und eine große Gruppe von
komplementären Ausgangsfolgereglern. Dieser bahnbrechende Entwurf formt bis zum heutigen Tage die
Verstärkerprodukte von Pass Labs. Der X1000 schloss außerdem auch die charakteristischen
Mechanikentwurfsarbeiten von Desmond Harrington ein. Dem X1000 folgten das Monoblockmodell X600, das
Stereomodell X350 und die Stereomodelle X250 und X150.
In den Jahren 1998 und 1999 wurden Wayne’s Vorverstärker X0, X1 und Xono auf den Markt gebracht, und
Joe Sammut wurde President von Pass Labs, um es Nelson zu ermöglichen, sich voll der
Produktentwicklung widmen zu können. Im Jahre 2001 brachte Pass Labs die Aktivweiche XVR1 und den
Vorverstärker X2.5 auf den Markt.
Im Jahre 2002 wurden die XA-Verstärker auf den Markt gebracht.
Hierbei wurden die X- und die Aleph-Topologie zu abgeglichenen unsymmetrischen Klasse-A-Verstärkern
mit vielen charakteristischen Merkmalen der X- und der Aleph-Serie vereint. Der XA200 hatte eine
Nennleistung von 200 W (Mono), und der XA160 eine Nennleistung von 160 W.
Im Jahre 2003 schuf die
Firma den X150.5, die erste große Verbesserung des Verstärkers X150, und ließ diesem von 2003 bis
2005 „.5“-Überarbeitungsversionen der anderen X-Verstärker folgen. Im Jahre 2007 wendet Pass Labs
die „.5“-Fortschritte auf die XA-Verstärkerserie an, indem der XA100.5, der XA60.6 und der XA30.5
geschaffen werden. Diese überarbeiteten Versionen verringert die Verzerrung und das Rauschen
erheblich und verbessert außerdem die Verstärkerleistung in Niedrigimpedanzlasten in hohem Maße.
Ebenfalls im Jahre 2007 wird Desmond Harrington Präsident der Firma. Nelson und Wayne widmen sich
weiterhin der Entwicklungsarbeit, Joe managt den Vertrieb und Elena und Kent English managen den
restlichen Teil der Firma. Alle diese Leute mögen sich immer noch und arbeiten jeden Tag im gleichen
Büro. Auf diese Art und Weise können sie alles hören, was vor sich geht, und können sich über vieles
freuen.